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Die Einsiedelei von San Paolo, eingerahmt von den Felsen
- Kategorie Was sehen Gardasee und Verona
Die Einsiedelei von San Paolo, eine kleine Kirche, die in den Felsen eingelassen ist.
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Die Eremitage San Paolo
Die Eremitage San Paolo liegt an der Straße von Prabi oberhalb von Arco (Trentino) und gilt als Kleinod der Felsarchitektur sowie als eines der ältesten Heiligtümer des Gardasees. Der Altar wurde bereits am 9. April 1186 geweiht; dendrochronologische Analysen datieren einzelne Dachbalken sogar ins späte 11. Jahrhundert.
Die Kapelle ist in eine natürliche Felsspalte gebaut: Die Südwand und Teile des Gewölbes bestehen aus dem überhängenden Kalkstein. Der Grundriss umfasst einen einzigen, etwa 8 × 4 m großen Saal; nördlich schließt eine kleine Einsiedlerzelle an. Von dort führt eine in den Fels gehauene Steintreppe hinunter zu einem Versorgungsraum mit Regenwasserzisterne.
Besonderes Juwel sind die Fresken des 13./14. Jahrhunderts. An der Chorwand erblickt man ein romanisches Abendmahl; daneben Szenen aus dem Leben des hl. Paulus Eremita – Rabenwunder, Begegnung mit Antonius, Bestattung durch Löwen – gemalt von einer veronesischen Werkstatt mit giotteskem Einfluss. Über dem Portal erhalten: eine zarte Maria lactans.
Nach jahrhundertelangem Verfall wurde die Eremitage 1950–1952 unter Leitung der Gemeinde Arco und der Trentiner Denkmalbehörde umfassend restauriert: Mauern stabilisiert, das Lärchenschindeldach erneuert, bedrohte Fresken unter Gino Fogolari abgenommen, gereinigt und wieder angebracht. 2019 folgte eine zweite Restaurierungskampagne mit passiver Klimasteuerung und dezenter LED‑Beleuchtung, die die Temperafarben hervorhebt.
Zugang & Besichtigung: Das Außengelände ist jederzeit über einen gepflasterten Weg vom Parkplatz Prabi (10 Min. Fußweg, 60 m Höhenunterschied) erreichbar. Der Innenraum bleibt aus klimatischen Gründen von Oktober bis März geschlossen. In Frühling und Herbst bietet Garda Dolomiti jeden Samstag um 10:00 und 14:30 Uhr geführte Besichtigungen an (Online‑Reservierung empfohlen). Schulklassen und Gruppen können Sonderöffnungen mit geprüfter Führung und Aufsicht anfragen.
Kurioses: Der Überlieferung nach warnte die Glocke der Eremitage einst die Bauern der Ebene von Arco vor Gewittern, die über den Monte Brione heranzogen. Noch heute begeht man am 15. Januar das Fest des hl. Paulus Eremita mit einer Fackelmesse und der Verteilung des „corvo‑Brots“ – gesegneter Brötchen, die an das Rabenwunder erinnern.
